李善

　『文選』に収録されている詩文は、難解なものばかりなので、注釈なしに読むことが出来ません。
　そこで、『文選』ができて間もなく、注釈が登場しました。早いのは、隋の蕭該（蕭統の族孫）『文選音義』、そして隋から唐にかけて活躍した曹憲『文選音義』で、特に曹憲については、「撰する所の『文選音義』、甚だ當時の重んずる所と為る。初め、江淮の間に文選學を為す者、之を憲に本づき、又た許淹・李善・公孫羅有り、復た相い繼ぎて『文選』を以て教授し、是れに由り其の學は大いに代（よ）に興る」と称されています（『旧唐書』儒学伝、曹憲伝）。
　曹憲の文選学を承けて登場した学者のうち、最高の文選学者として誉れ高いのは李善（?-690）です。
　『旧唐書』儒学伝、李善伝から、伝記を挙げておきましょう。

　李善なる者は、揚州江都の人なり。方雅清勁にして、士君子の風有り。明慶中（656-661）、累して太子内率府録事參軍に補せられ、崇賢館直學士、兼沛王侍讀となる。嘗て『文選』を注解し、分かちて六十卷と為し、之を表上し、絹一百二十匹を賜わり、詔して祕閣に藏せしむ。潞王府記室參軍に除せられ、祕書郎に轉じ、乾封中（666-668）、出でて經城の令と為る．賀蘭敏之と周密たるに坐し、姚州に配流せらる。後、赦に遇いて還るを得、教授を以て業と為し、諸生多く遠方自（よ）り至る。又た『漢書辯惑』三十卷を撰す。載初元年（690）卒す。

　この伝に、李善が唐の高宗に『文選』の注解を献上したことが見えますが、これが現在伝えられる『文選』李善注のもととなっているのです。
　昭明太子が編纂した『文選』は三十巻でしたが、それを六十巻に分けたのも、この李善でした。現在、広く流布している『文選』は、三十巻本ではなく、すべて六十巻本となっています。